Před deseti lety skončila éra raketoplánů – vesmírných lodí, které startovaly jako raketa a přistávaly jako kluzák.

Letěl do vesmíru jako raketa a přistával jako kluzák. Svět do té doby nic takového nespatřil.

Před 35 lety, 28. ledna 1986, přišla Amerika o iluzi, že její raketoplány jsou nezničitelné a že díky nim se lety do vesmíru stanou rutinní záležitostí. Tento den skončil symbol její technické vyspělosti na dně oceánu – obdobně jako kdysi  "nepotopitelný" Titanic. 

Když jsme minulý čtvrtek psali o výbuchu nosné rakety Antares, nikdo netušil, že den nato dojde k neštěstí daleko tragičtějšímu. Havárie cestovního raketoplánu SpaceShipTwo si vyžádala život jednoho z pilotů, zatímco druhý leží vážně zraněný v nemocnici.

Éra raketoplánů už je sice za námi, ale zatímco NASA připravuje jejich novou generaci, není od věci si čas od času připomenout úspěšnou historii celého programu. Obvzlášť ve chvíli, kdy se objeví video, které je k podobnému účelu jako dělané.