Člověk

Kofein si indiáni dopřávali stovky let před Evropany. Jen na povzbuzení to ale nebylo

Hrnek silné kávy je bezkonkurenčně nejrozšířenějším způsobem, jak nakopnout unavenou mysl a povzbudit ji k dalším výkonům. Do Evropy se káva dostala zásluhou italských kupců na přelomu 16. a 17. století. Kofein, stimulující látku ze skupiny alkaloidů, však nenalezneme jen v plodech kávovníku arabského. Kromě kávy a čaje se nachází také v kakaových bobech, kolových ořeších a lístcích cesmíny paraguajské zvaných maté. Zatímco káva pochází ze severovýchodní Afriky a čaj z jihovýchodní Asie, původ zbývajících tří rostlin můžeme vystopovat do tropů Jižní Ameriky. Zkrátka tak nepřišli ani indiáni. 
Příroda

Když želva poráží zajíce: Vědci zkoumají Ezopovu bajku

V jedné z Ezopových bajek závodí zajíc s želvou, ale ta ho nakonec porazí, když si sebevědomý zajíc na chvíli zdřímne. Mohl by se podobný závod někdy odehrát v přírodě a je možné, aby želva porazila zajíce? Na tyto otázky se snaží odpovědět britští vědci. 
Příroda

Opice užívají kamenné nástroje tisíce let, zjistili archeologové

Archeologové objevili zvláštní kamenné nástroje v pralesích západní Afriky i na plážích v Thajsku. Pocházejí ze stejné doby jako egyptské pyramidy a náhodný pozorovatel by asi dlouho musel přemýšlet, k čemu tyto nástroje sloužily. Nevytvořila je totiž lidská ruka. 
Příroda

Život cikád zamotal vědcům hlavu. Hraje v něm roli podivná matematika

Cikády fascinují vědce už několik let. Stále nemáme přesnou představu o tom, jak vlastně žijí. Na začátku léta se v oblastech, kde se vyskytují, rozezní jejich „milostný zpěv“, který je stejně tak hlasitý jako zvuk motoru tryskového letadla nebo rockový koncert. 
Člověk

Cvičte mozek v posilovně: Proč sport prospívá nejen fyzické kondici

'Ve zdravém těle zdravý duch,' tvrdí již zlidovělé úsloví a poznatky moderní medicíny mu dávají do značné míry za pravdu. Nikoho asi nepřekvapí, že je možné pomocí posilování vybudovat impozantní muskulaturu. Stejně tak není příliš těžké uvěřit, že řešení složitých hádanek a rébusů umožňuje vytrénovat mozkové kapacity. Nové poznatky ale čím dál častěji ukazují, že spolehlivou cestou ke zvýšení výkonu našeho mozku a zpomalení jeho stárnutí je překvapivě i fyzické cvičení.
Příroda

Co se vám snaží naznačit gorila, když mručí?

Když potkáte gorilu, nedívejte se jí do očí, a rozhodně na ní nekašlejte. Tohle by vám řekl průvodce, kdybyste se vydali do Rwandy pozorovat gorily. Zájem o výpravy za gorilami ve Rwandě roste, což prospívá místní ekonomice. Pro zvířata to ale může mít tragické konce, lidské nemoci jsou pro ně totiž nebezpečné. 
Příroda

Nobelovky naruby: Jak dlouho močí savci nebo kde bolí žihadlo nejvíc

Mezi letošními laureáty humorných Nobelových cen se ocitli výzkumníci, kteří zjišťovali třeba průměrnou dobu močení u savců nebo se nechali popíchat od včel, aby si ověřili, kde bolí žihadlo úplně nejvíc. Ig Nobelovy ceny se každý rok udělují na Harvardově univerzitě. O tom, kdo bude oceněn, rozhoduje od roku 1991 komise magazínu Annals of Improbable Research (Anály nepravděpodobného výzkumu) složená z držitelů skutečných Nobelových cen. 
Příroda

Jak se z mrtvé Země stala modrá planeta? Odpověď se skrývala pod vrstvami ledu

Návštěva naší planety před nějakými třemi miliardami let by rozhodně nebyla procházkou růžovým sadem. Země tehdy připomínala kus mrtvé skály omývaný vlnami oceánu. Přítomnost života bychom nemohli jednoduše odhalit ani podle složení atmosféry – po kyslíku ještě nebylo ani stopy. Přesto ale kdesi na dně oceánů bujely mikroorganismy téměř identické s dnešními rody bakterií. 
Vesmír

Existuje život na Saturnově měsíci?

Pod ledovou vrstvou Saturnova měsíce Enceladus byl objeven obrovský oceán. Některé odhady naznačují, že by se zde mohl skrývat mimozemský život. Vědcům pomáhají fotografie ze sondy Cassini, která obíhá kolem Saturnova měsíce. 
Příroda

Počet mořských živočichů se za 45 let snížil o polovinu, informují ochránci

Za 45 let se počet mořských živočichů snížil o 49 procent. Uvádí to studie, na které spolupracoval Světový fond na ochranu příroda (WWF) a londýnská zoologická společnost. V případě některých druhů, jako jsou tuňáci a makrely se jedná o 74 procentní úbytek. Jako hlavní příčinu snižování populace mořských druhů vidí ochránci v rybolovu a klimatických změnách. 
Technologie

Zmrzlina, která hned tak neroztaje? Již brzy ve vašich cukrárnách!

Také jste si v parných letních dnech říkali, že by bylo super, kdyby zmrzlina tála pomaleji? Máme pro vás dobrou zprávu. Věda kromě odpovídání na velké otázky života či vesmíru řeší i poněkud přízemnější problémy jako tento. Ulepené prsty od okamžitě rozteklé zmrzliny se tak možná již brzy stanou minulostí!
Příroda

Jaké zvíře je nejtlustší na světě?

Je nejtlustším zvířetem na světě velryba, hroch, nebo mrož? Nebo je překoná jiné zvíře? Velká tloušťka se netýká jenom lidí. V přírodě se zvířatům dokonce může vyplatit. 
Vesmír

Ruský vesmírný rekordman a první Dán v kosmu jsou zpátky na Zemi

Na kazašském území v sobotu přistál návratový modul vesmírné lodě Sojuz, který přivezl zpátky na Zem trojici kosmonautů včetně Andrease Mogensena, vůbec prvního Dána v kosmu, a ruského rekordmana, který strávil na oběžné dráze vůbec nejvíc času ze všech lidí. Gennadij Padalka má na svém kontě celkem 879 dní ve vesmíru, jako jediný na světě. Nikdo jiný tak dlouho v kosmu nepobýval.